Сварка применяется для получения прочных неразъемных соединений металлических изделий различного состава и толщины. Современные технологии позволяют сваривать металлоконструкции любых размеров и сложных геометрических форм.
Существует два основных вида сварки: сварка давлением (сваривание металлических деталей путем пластической деформации кромок соединений без расплавления) и сварка плавлением (соединение кромок деталей путем их расплавления источником тепла – электрической дугой, плазменной струей, пламенем газовой горелки и т.д.).
К сварке давлением относятся контактная сварка, сварка трением, сварка взрывом, диффузионная сварка. Сварка плавлением представлена электрошлаковой, плазменной и дуговой сваркой, газовой, электронно-лучевой и лазерной сваркой.
Сварка может выполняться ручным, полуавтоматическим и автоматическим способом.
Выбор метода сварки осуществляется в соответствии с видом металла и его физико-химическими свойствами. Для сварки алюминиевых сплавов в основном применяется ручная дуговая сварка, аргонодуговая сварка и полуавтоматическая сварка. Сварку черных металлов осуществляют ручной сваркой, сваркой под флюсом, электрошлаковой сваркой, сваркой в защитных газах, сваркой покрытыми электродами и др. Сваривание конструкций из нержавеющей стали выполняется практически любым методом сварки: ручной дуговой сваркой плавящимся электродом, дуговой сваркой под флюсом, плазменной, лазерной, сваркой сопротивления, высокочастотной сваркой и др.
Наибольшее распространение получила электродуговая сварка благодаря универсальности применения. Электродуговая сварка может выполняться постоянным или переменным током плавящимися и неплавящимися электродами, косвенной или трехфазной дугой.
Для соединения частей сложных конструкций небольшой толщины применяется точечная сварка. При этом способе сварки элементы свариваемых деталей складывают внахлест между электродами, через которые пропускается сильный импульс тока под низким напряжением. Точечная сварка может быть многоточечной и одноточечной, а также выполняться с одной или с двух сторон соединения. Точечная сварка осуществляется на машинах электроконтактной сварки.